Hwange nasjonalpark er kanskje ikke veldig kjent av navn, men med bare 2 timer å kjøre fra Victoria Falls er parken opplagt å besøke når man oppholder seg ved fossefallet. Hwange nasjonalpark er den største i Zimbabwe, og er blant de største i sørlige Afrika. Parken har en imponerende variasjon av pattedyr med 108 forskjellige arter. Parken er også levested for mer enn 400 fuglearter.
Parken består av alt fra Kalahari-ørkenens sand til savanne og tykk, nesten ufremkommelig skog. Store elefantflokker vandrer til parken fra Botswana i den tørreste tiden på året. Parken er verdensberømt for å huse rundt 30.000 elefanter, hvilket gjør den til et av de få store elefantfristeder som er igjen i Afrika.
Det er mange rovdyr i Hwange, og det er en av få nasjonalparker i Afrika, som har alle ”big five” antilopene; den største over dem alle Elanden, den store Kudu med verdens lengste horn, roan og sabelantilopen samt den vakre gemsbok også kjent under navnet Oryx. Det er også en god bestand av den brune hyenen og den veldig sjeldne afrikanske villhunden.
Tørketiden (fra juli/august, og tørrest i september og oktober) er den beste tid for safari i Hwange nasjonalpark, da store konsentrasjoner av vilt, spesielt elefantflokker, trekker mot de menneskeskapte og pumpede vannhuller for å drikke og overleve i det veldig varme og tørre klimaet.
Regntiden (desember til mars) får de ville dyr til å spre seg på tvers av parken, hvilket gjør det vanskeligere å spotte dem. Sommerregnen får vegetasjonen til å springe ut, og fuglelivet er spektakulært på denne tid av året, blant annet fordi alle migrantene fra den nordlige halvkulen trekker hit på denne tid.
Parken er et paradis for fugleentusiaster, spesielt i regntiden, hvor mer enn 400 fuglearter trekker hit, blant annet fra teak-skogene samt tørre Kalahari habitater. Her er et allsidig fuglesamfunn. Typiske Kalahari fugler inkluderer brillefrankolin, karmingonolek, kalaharikrattskvett, blodstrupeamadin, rødøyebylbyl og hvitskriketrost. Kanskje man er heldig å se en flaggermusglente eller termittfalk (bare sommer) i skumringen, når de jager flaggermus og tårnseilere. Slettene er levende med piper, lerker og steinkvetter som savannepiplerke, umbralerke (på sommeren) og beltesteinskvett. Der er massevis av rovfugler inkludert kampørn, fire arter av gribber og hauker, som shikrahauken. I sommermånedene er fuglelisten enda større på grunn av migrerende arter som sinoberbieter, svartglente, brednebbråke, forskjellige arter gjøk, blåmaskestork og bietere. Da parken er veldig stor, anbefaler vi en eller to overnattinger, for å få mest mulig ut av safarien.
