I det frodige og vakre landskapet, som man finner ved foten av den utslukte vulkanen Ol Deani sør for Ngorongoro, ligger den lille byen Karatu. Byen er for mange safarireisende et pusterom fra en opplevelsesrik safari.
Karatu er på én og samme tid avslappende og fylt med liv. På veiene ser du en blanding av busser, fargerike tuk tukker, og masaihyrder med okseskjerre. På den store hovedveien ser man glade folk i fargestrålende tøy, som går rundt og ordner dagens gjøremål. Byen har et marked og mange små boder hvor det er mulig å kjøpe frisk frukt og grønt. Det er også mulig å kjøpe afrikanske suvenirs, som Tinga Tinga malerier, utskårne trefigurer og de fargerike kangaer, som man ser mange kvinner i Tanzania bære.
Rundt Karatu finner du lokalproduserte murstein, og det er mulig å komme på besøk for å se prosessen. Det er også et lite bryggeri, hvor man kan smake på lokalbrygget afrikansk øl. Besøker du bryggeriet, er det en god idé å ha med en guide. Guiden kan hjelpe deg med å sikre at ølen du smaker på, er frisk og bakteriefri.
Karatu ligger i et kaffeplantasjeområde, så det er rik mulighet for å oppleve hverdagen på en plantasje. Kaffe er en av de største eksportvarene for Tanzania, og området her er ideelt til kaffedyrkning, da den vulkanske jorden er veldig mineralrik.
Et stykke utenfor byen kan man se mange små gårdsbruk og Iraqw-landsbyer som blender seg inn i Ngorongoros skogområde. Skogområdet har et rikt fugleliv, og det er mulighet for å gå på oppdagelse i søken etter elefantgrotter og brusende vannfall.
Befinner du deg i området, er et besøk hos Iraqw-folket en god opplevelse. Iraqw-folket er det primære folkeferdet som er å finne i små landsbyer rundt Karatu. Iraqw-folket jobber med å formidle den urgamle historien til deres folk, for på den måten å bevare deres kultur, livsstil og tradisjoner. Det gjør de blant annet ved å by områdets turister og besøkende hjertelig velkommen, og ved å dele ut av informasjon og viten.
Området rundt Karatu er også inngangen til Ngorongoros frodige høylandsområde. Her er det rik mulighet for å vandre og dra på sykkeltur. De mange lodges i området ligger i frodige omgivelser. Innkvartering her er et fint utgangspunkt for en dagsutflukt til det berømte Ngorongoro-krateret.
